Ren HANG
Chinese Photographer / Artist
Born in 1987 in Changchun - Died in 2017

Ren Hang was undoubtedly one of the most "subversive" yet, above all, imaginative photographers that the Middle Kingdom has produced... but his career was like a meteor, a fleeting phenomenon. A rebellious figure in his own country and universally recognized in the West, he sought only to renew or rather reveal what today's Chinese youth is like, rather than shock, as some had believed.

Self-taught and rather naïve, he began to practice photography in 2008 (at the age of 21).These photos reflect both his technical skills and an innate sense of composition.

Ren Han was probably inspired by the works of Terry Richardson, Guy Bourdin or Nobuyoshi Araki but it would be wrong to accuse him of plagiarism. Typically,Araki’s photos try to catch the energy and solitude that can be felt in busy clubs, on crowded streets and sometimes also in crystalline cities like Tokyo. But if we look closer at them, these scenes revolve around bondage.

Ren Hang's nudes initially focused solely on women, but male nudity is equally exposed in his work. Even more, these photos are often taken in nature or on the rooftops of buildings, and sometimes on balconies.

The emptiness that so fascinated Ren Hang is present in his work, but it is a dizzying emptiness that ultimately overcame him. It is therefore not surprising that he took his own life by jumping from a building on February 24, 2017, to end his troubled days.

Ren HANG
Photographe chinois / Artiste
Né à Changchun en 1987 - Décédé en 2017

Ren Hang était sans doute l’un des photographes les plus « subversifs » mais surtout imaginatifs que l’empire du milieu ait engendré… mais cela fut une météorite, un de ses fils - rebelle en son pays et unanimement reconnu en occident - lui qui ne cherchait qu’à renouveler ou plutôt dévoiler ce qu’est aujourd’hui la jeunesse chinoise et non à choquer comme l’ont cru certains.

Bien qu’autodidacte et n’ayant débuté à pratiquer la photographie qu’en 2008 (soit à 21 ans) , ces photos témoignent d’une véritable maitrise technique, d’un sens inné du cadrage.

Ren Hang a probablement vu les travaux de Terry Richardson, Guy Bourdin ou Araki mais l’accuser de plagiat c’est clairement vouloir réduire son travail à ce qu’il n’est pas. Typiquement les photos d’Araki cherchent à capturer l'énergie et le vide qui se cache dans les clubs les quartiers animés, les rues bondées et les ciels parfois cristallins de Tokyo. Mais si on se penche sur ces nus, ces derniers tournent autour du bondage et les mises en scènes restent relativement limitées…

Les nus de Ren Hang ne tournent tout d’abord uniquement autour des femmes et la nudité masculine est tout aussi exposée … plus encore ces photos sont souvent prises en pleine nature ou sur les toits de nombreux buildings voire au bord de certains balcons …

Le vide qui attirait tant Ren Hang était bien présent dans son travail mais un vide vertigineux qui aura eu raison de lui et il n’est donc pas étonnant que ce dernier se soit jeté du haut d’un building pour mettre fin à ses jours si tourmentés le 24 février 2017.